Пролог
В далекие времена на горе Синего дракона обитали демоны. Редкий путник не знал об этой горе и всегда обходил ее, а кто отваживался отправиться туда, пропадал навеки. Говорят когда-то демонов не было в этой местности и люди собирали там лечебные травы. Но пятьсот лет назад началась Великая битва, на этой горе был убит правитель и с тех пор место было проклято, а в стране разразилась эпидемия. Поговаривают также, в горах Синего дракона спрятано Великое Зеркало Мира. Но сейчас существование демонов и Зеркала считают лишь отголосками старинных легенд. В самом деле, ведь и у магии есть свои пределы...
Глава 1.
Уже целых пятнадцать минут Сириус усиленно прислушивался, пытаясь понять, что же его разбудило. Шум листвы, дыхание ветра, журчание ручья вдалеке, крики птиц и зверей - ничего необычного. Но он определенно чувствовал чье-то присутствие: вот, будто чей-то вздох вкрался в шелест листьев. Тогда молодой эльф решил пойти на хитрость: притворившись, что ничего не заметил, он лег на траву. Сладко потянувшись, всем своим видом показывая как хочется спать, Сириус закрыл глаза, сконцентрировавшись на слухе.
"Хо! Только появись! - азартно думал он. - Ты не спрячешься от меня! Ну же, ну!" Не столько услышав сколько почувствовав рядом кого-то, Сириус мгновенно вскочил, схватившись за меч. Вокруг никого не было...
День прошел в безуспешных попытках найти хитреца. К вечеру Сириусу стало жутко. Что-то постоянно незримо присутствовало рядом и давило. Когда Оно приближалось сердце сжималось от невыносимой тоски. Всю ночь Сириус провел весь в холодном поту, судорожно сжимая меч, и даже не развел костер, пугаясь уже мерцающих в отблесках огня теней. Когда наконец наступил рассвет, Сириус понял, что гора Синего дракона действительно проклята.
***
"Молодой человек, - профессор Знозиус поправил сползающие очки. - Научно доказано, что существуют лишь четыре вида магии: магия ветра, воды, земли и огня. Так называемые демоны, хм... по своей сущности не могут быть отнесены ни к какой из этих магических сил, а следовательно не могут существовать в действительности. Это плод фантазий, навеянных легендами. И я бы вам настоятельно рекомендовал - обвиняющий взгляд профессора приобрел особую силу, а ученый палец настойчиво указывал на неприметную серую книжечку на столе - почитать "Трактат о сущности магической энергии". Весьма поучительно написано". Профессор торжествующе усмехнулся, увидев скисшую физиономию Торуса. На счастье Ассири, заметив бедственное положение брата, подозвала его, тем самым дав возможность уклонится от ученого спора с профессором, начатого самим же нерадивым студентом. Кажется, профессор хотел продолжить поучения и потому выглядел слегка разочарованным.
- Вот ведь завелся! - бормотал по дороге домой Торус. - "Демоны не относятся ни к какой существующей магии". Ну и что? Они все равно есть, я уверен!
- Ты сам виноват. Зачем ты завел с ним этот разговор? - кажется досада брата забавляла Ассири.
- Эх, когда я окончу университет, - глаза Торуса приобрели мечтательность - я отправлюсь в экспедицию по изучению гор Синего дракона!
- Ну ты и мечтатель! Ты сначала на второй курс перейди. Помнишь, тебе надо сдать историю Леса Золотого Венца, да и с биологией у тебя проблемы.
- Вечно ты говоришь мне гадости и портишь настроение! - Торус обиженно надулся и отвернулся от сестры.
- Ха-ха-ха. Ты такой милый когда дуешься.
- Отстань, я с тобой не разговариваю!
- Ха-ха, очень милый!
Сириус мрачно смотрел как юные эльфы, кажется брат и сестра, прошли вниз по улице и скрылись за поворотом. Кажется его не заметили...
***
Эльф не владеющий магией ветра это унизительно, а уж эльф владеющий исскуством меча - это позор для всего рода. Ибо всем известно, что эльф должен использовать лук и стрелы как прекрасное дополнение к исскуству управления ветрами.
Сириус с раннего детства мечтал быть обычным эльфом, чтобы никто его не дразнил и мать не стыдилась соседок. Никто не знал, что было причиной его несчастья. Но несомненно это был тот недостаток, с которым не мог смириться его род. Однажды странствующий старый эльф посоветовал маленькому Сириусу отправиться в горы Синего дракона. "Там сокрыто нечто, приносящее в мир счастье. Там разгадка твоего изъяна" - говорил старик. Он рассказывал много легенд и сказаний и Сириусу хотелось поговорить с ним подольше и расспросить про таинственную гору, но мать позвала его в дом. А на следующее утро старика нашли мертвым. Несомненно, старый эльф многое знал и видел...
После того похода в горы Сириус все еще не мог успокоится. Даже проходя по шумным многолюдным улицам, он боялся вновь почувствовать присутствие того ужасающего существа. "Смогу ли я когда-нибудь забыть это?" - Сириус боялся помнить, но боялся и забыть...
***
Торус сосредоточено изучал выщербинку на столе. Конечно же биология была его нелюбимым предметом и конечно же профессор Вариус придирался к нему. Стоило только об этом подумать и вот, пожалуйста:
- Торус! - глаза профессора удовлетворенно сощурились, созерцая растерянную физиономию нерадивого студента. - Дракон как биологический вид по своей сути может быть отнесен к одному из видов магии. К какому именно? Суть вопроса ясна, я полагаю?
- Ээ, да... - Торус устремился всей душой в другой конец аудитории, где сидела Ассири, но, увы, она не могла подсказать своему непутевому брату как ни пыталась. - Я полагаю... Э, я полагаю... Ну, если дракон летает... тогда... э... летает... к магии ветра! - еле выдавил Торус.
- Не расслышал! Говорите погромче! - профессор, кажется, чуть не мурчал от удовольствия.
- Я полагаю к магии ветра! - намного уверенее ответил нерадивый эльф.
- Так-с, значит следуя вашей логике, - профессор сделал эффектную паузу. - птицы также по своей сути относятся к магии ветра, ибо летают?
Дружный хохот взорвал тишину аудитории. Смеялись практически все. Ассири прятала глаза. Несчастный Торус переминался с ноги на ногу, полностью уничтоженный заливистым смехом одногруппников.
"Негодяи! Они все негодяи! Конечно же никто из них не знал ответа! Но они все равно смеялись!" - по раскрасневшемуся лицу катились злые слезы. Конечно стены мужского туалета университета видели и не такие сцены, но Торусу от этого было не легче. Где-то там, в коридоре его ждала расстроенная Ассири и туалетная комната была единственным местом, где можно было спокойно всласть погоревать о судьбе. "Я вам еще покажу! Я докажу, что демоны существуют! Я буду первым, кто отважится на экспедицию на гору Синего дракона! И посмотрим тогда, как вы заговорите!" Кажется поток слез иссяк, уступив место воинственному духу тщестлавия и мстительности.
Глава 2.
Утро начиналось обычно: громкие крики сестры, поторапливающей неуклюжего Торуса, вкусный запах завтрака, заботливо приготовленного мамой и опять несъеденного из-за нехватки времени, говор соседей на улице. Все это было привычно и успокаивающе. Но Торус помнил о вчерашнем инциденте. 2Притворюсь больным! Не хочу туда идти, видеть всех этих мерзавцев! Ассири все равно отлично без меня справится". Торус и сам понимал насколько трусливыми были его мысли, но отвращение к университету пересилило и он остался дома.
"Если уж я остался дома, надо сделать что-нибудь для себя полезное, - гора учебников упорно манила взор, но Торус так же упорно от нее отворачивался, - Пожалуй, стоит немного пройтись, а потом уже почитать лекции!"
* * *
Этот город также не нравился Сириусу как и предыдущий. В общем-то он и сам не мог понять, что привело его сюда. Вот уже целую неделю он живет здесь, ходит по шумным улицам, обедает в харчевнях, но пока ничего не произошло. Сириусу уже стал думать, что он сам себя обманул призрачной надеждой найти здесь хоть какую-то подсказку о том, что ищет. "Тогда я просто уйду отсюда. В конце концов, для того, у кого нет дома все равно где жить".
Уже выйдя за пределы города, Сириус встретил троих студентов. Видимо они опаздывали, что, впрочем, не мешало им вести весьма оживленную беседу.
- Ты слышал о Торусе? Этот болван спорил с профессором Знозиусом о существовании демонов на горе Синего дракона.
- Да! Да! А потом заявил, что драконы относятся к магии ветра!
- А еще он говорил, что отправится в экспедицию на эту проклятую гору, а потом...
Дружный хохот перекрыл последнии слова рассказчика и замерший Сириус так их и не расслышал. "Кто этот Торус? Кто это?!" - неосознавая что делает, Сириус стал подниматься на ближайший холм.
* * *
Впервые в жизни Торус был совершенно один. Сколько он себя помнил, они с сестрой всегда были вместе как и положено близнецам. С детства вместе, практически одинаковые, они стремились показать свою индивидуальность, но вместе с тем боялись отдалиться друг от друга. Даже теперь он чувствовал одиночество и боль, потому что ее не было рядом.
"В конце концов в моей жизни много хорошего: у меня есть сестра и мама, которых я люблю, я живу в замечательном городе! Вот только..." - Ощущение чьего-то присутствия прервало размышления Торуса. Это было подобно удару: холодные непроницаемые глаза смотрели на него в упор. Эльф или...
- Кто вы? - голос Торуса дрожал и прерывался. Незнакомец молчал и все так же проницательно смотрел на него. - Почему вы так смотрите? Что вы хотите от меня?!
Шаг за шагом Торус отступал. Увы, местом для своих размышлений он выбрал обрыв за городом и единственный спуск преграждал странный эльф. Бежать было некуда.
- Это ты тот студент, который заявил, что отправится на гору Синего дракона? - голос незнакомца звучал глухо.
- Э..., да. Откуда вы знаете?
Вместо ответа незнакомец подошел к Торусу и больно схватил за руку.
- Почему ты решил отправиться на гору Синего дракона? - холодный взгляд Сириуса рождал в душе дрожь.
- Не могли бы вы отпустить меня? Мне больно и неудобно. - Торус попытался изловчиться и выскользнуть из железных объятий агрессивного эльфа. К сожалению, тот был настороже и только крепче впился в предплечье.
- Ну, видите ли... Я всегда мечтал посетить это место... потому что хотел увидеть... демонов! - рука незнакомца дернулась и Торус, воспользовавшись этим, вырвался на свободу. Теперь они стояли лицом друг к другу.
- Знаешь, я был там, на горе Синего дракона, - незнакомец отустил голову - И там действительно что-то есть:мерзкое, страшное, темное.
- П-почему вы мне это говорите?
- Не ходи туда - ответ звучал как приговор.
Взглянув мельком на застывшего Торуса, эльф повернулся и неспешно начал спускаться.
- Подождите! - закричал Торус - Кто вы?
- Меня зовут Сириус. Я искатель Тысячи Снов.
Продолжение следует...
